División Chlorophyta, Clase Euglenophyceae

• casi exclusivamente dulceacuícolas, también en el suelo y en barros salobres
• distribución cosmopolita, comunes
• no son totalmente autótrofos
• 40 géneros, 450 especies

Tipos de talo

• unicelulares y flagelados
• unicelulares pero de forma variable, incluso dentro de la misma especie, pueden pasar a un estado inmóvil cambiando de forma, o haciéndose esféricos y encistándose
• coloniales, unidos por una matriz gelatinosa, sésiles o libres
• algunos viven endozoicamente en invertebrados, rotíferos, nematodos, platelmintos, oligoquetos y copépodos, incluso en el instestino de renacuajos

Pigmentos

• clorofila a y b
• beta-caroteno, xantofilas: astaxantina (da un color rojizo), euglenorodona, hematocromo, por ejemplo en Euglena sanguinea, que da un color rojo al agua donde crece
• pigmentos en plastos (cloroplastos) lenticulares, acintados, reticulados o estrellados
• tilacoides en grupos de 2-6, generalmente 3, cloroplastos en grupos de 3-12
• puede aparecer un estigma
• aproximadamente 1/3 fotosintéticos, la mayoría son heterótrofos obligados

Material de reserva

• paramilo, agregaciones lineares de glucosa, es un beta-1-3-glucano, aparece en grandes corpúsculos, unos pocos por célula
• crisolaminarina, también es un beta-1-3-glucano, pero ramificado
• puede aparecer un pirenoide, donde se forma el material de reserva
• paramilo que puede estar dentro o fuera de las células, según el género

Movilidad

• normalmente presentan un flagelo con una fila de mastigonemas
• puede haber un segundo flagelo más corto unido a la base del flagelo largo
• puede haber dos flagelos iguales o desiguales
• algunas especies tienen más de dos flagelos

Envuelta celular

• no hay pared celular, pero poseen un periplasto proteináceo dentro del plasmalema
• periplasto formado por un conjunto de bandas encajadas unas dentro de otras de manera que permitan deslizarse por movimientos de contracción y expansión
• periplasto que puede estar ornamentado, debajo de él hay microtúbulos y vesículas mucilaginíferas involucradas en la formación del periplasto
• puede haber una producción extrena de mucílago formando una lórica

Reproducción

• asexual por bipartición, incluso cuando están en fase flagelada
• primero hay una duplicación de todos los orgánulos y luego la citoquinesis siguiendo las líneas helicoidales de las bandas del periplasto
• cuando las condiciones no son favorables se encistan y germinan cuando vuelven a serlo
• reproducción sexual que no ha sido plenamente confirmada

Pérdida de los cloroplastos

• si las euglenas son colocadas en oscuridad, pierden su plastos (fenómeno que no ocurre en las demás clorofitas) quedando en forma de proplastídios, que volverán a prigmentarse con la luz
• algunas cepas de Euglena grácilis son utilizadas como indicadoras de vitamina B12 (cianocobalamina) en el medio, ya que la necesitan, midiéndose la intensidad de cremiento

Clasificación

• algunas autores no consideran a las Euglenophycea como algas, sino animales o protistas
• probablemente no han evolucionado de ningún otro grupo de algas, pero tienen características algales, pueden haber evolucionado por endosimbiosis
• la clasificación se basa en la disposión de los flagelos, excepto uno que es sésil, Colacium, que conserva sus flagelos en el reservorio.

Euglena

unicelulares, con numerosos cloroplastos en forma de lente o aplanados, cada uno con un pirenoide presenta un estigma, los pigmentos no están localizados en un plastidio (cromatóforo, sino en varias vesículas membranosas próximas al margen del reservorio pigmentos del estigma: lutenina, β-carotenao, criptoxantina aparecen microtúbulos asociados poseen un flagelo largo que sobresale del reservorio con mastigonemas en una fila, con un engrosamiento en el extremo proximal puede aparecer un flagelo corto que se fusiona con la base del flagelo largo presentan un núcleo grande, la división nuclear es interna, sin rotura de membrana nuclear, los microtúbulos se forman dentro del núcleo, pero no se forma un típico huso acromático presenta una invaginación anterior (reservorio), donde están insertos los flagelos y asociado al mastigonema la mancha ocular un gran vacula descarga su contenido en el reservorio (pinocitosis) la mancha ocular actua como un tamiz de la luz, antes de llegar a la protuberancia flagelar

Otros géneros de Euglenophyceae

Astasia

• apigmentado, sin mancha ocular
• pero indéntico a algunas especies de Euglena

Phacus

• presenta un periplasmo muy conspicuo y rígido, no hay movimiento ejercido por desclizamiento de las bandas, solo por el flagelo
• de forma aplananda