frecuentemente con depósitos de carbonato cálcico y otras sales (sales de magnesio)
talo desarrollado a partir de un protonema originado por el cigoto o por rizoides del adulto, rizoides que luego degeneran
talo organizado en entrenudos cilíndricos y nudos con verticilos de ramas
los nudos son de un complejo parenquimático, con células uninucleadas que poseen facultades latentes para regenerar nuevas plantas
los entrenudos están formados por una única célula plurinucleada en los miembros no corticados (célula internodal)
en Chara la célula internodal está cubierta por un estrato de células corticales que se originan a partir de las células nodales adyacentes hasta contactar con las células corticales del nudo vecino
los rizoides se originan primariamente a partir del primer nudo protonemal, pero también se desarrollan de forma adventicia de los nudos del tallo adulto
el crecimiento del eje principal es apical e ilimitado, una célula apical se divide transversal y periódicamente para formar una célula derivada cortamente cilíndrica, ésta se divide transversalmente produciendo dos células
célula nodal inicial (superior) que desarrolla el complejo nodal tras una serie ordenada de divisiones
célula internodal inicial (inferior), que no experimenta más divisiones
la célula internodal se alarga gradualmente, se forman varias vacuolas centrales grandes y el núcleo se divide
las células nodales sufren mitosis con aparición de fragmoplastos, las divisiones son longitudinales, las células pericentrales salen hacia afuera y funcionan como apicales laterales, repitiendo el proceso, pero la célula apical de las ramas deja de crecer tras ciertas divisiones
se pueden originar ramas de crecimiento ilimitado a partir de los complejos nodales de las ramas próximos al eje central
Reproducción
reproducción vegetativa por rizoides o por trozos fragmentados que originan rizoides, también se pueden originar protonemas adventicios en los nudos
reproducción sexual por oogamia
anteridios y oogonios se desarrollan en los nudos de las ramas, lateralmente a partir de ciertas células pericentrales
en Nytella y Tolypella los anteridios se originan en las células apicales de las ramas
los anteridios son globosos, glóbulos, verdes cuando jóvenes, pero luego se vuelven rojo-anaranjados, ya que los cloroplastos de las células escudo de su pared desarrollan carotenoides secundarios
las células escudo están compartimentadas de manera incompleta
los anteridios están soportados por un pedicelo de 8 células, cada una es un capítulo primario y conectadas a las células escudo por células alargadas, el manubrio
los capítulos primarios portan a las células capitulares, cada una desarrolla los filamentos anteridiales o espermatogonios, que originan un anterozoide biflagelado a partir de cada célula
en la madurez las 8 células en escudo se separan exponiendo los filamentos espermatógenos, los anterozoides poseen dos flagelos con escamas
los oogonios se desarrollan también a partir de las células nodales de las ramas
por divisiones transversales de los primordios se origina una fila de tres células
la celula distal se diferencia en una oosfera y en un cierto número de células estériles
la célula proximal se transforma en el pedicelo
la célula intermedia forma un anillo de 5 células alargadas periféricas rodeando a las células centrales (oosfera) y las células estériles), se dividen y forman una corona de 5 células en el ápice del oogonio y 10 en Nytella
las células alargadas se retuercen (siniestramente) levogiramente
en la madurez las células alargadas helicadas desarrollan hendiduras intercelulares para dejar pasar los anterozoides
tras la fecundación las células alargadas espesan las paredes tangenciales y radiales
el cigoto se rodea de una pared y acumula sustancias de reserva, oospora
tras un período de dormancia germina la oospora formando un protonema
